Luca Regnicoli

Applicazioni Silverlight

luka — Thu, 12 Jul 2007 13:38:00 GMT

In rete iniziamo a vedere una serie abbastanza nutrita di applicazioni Silverlight, per chi se lo fosse perso in questi giorni Tim Sneath ha raccolto una cinquantina di bookmark verso siti Silverlight, trovate qui il post.

Oltre alla scenografiche Windows Vista Simulator e Silverlight Airlines, personalmente trovo molto interessante Amazon Search Visualization in grado di mostrare le funzionalità di utilizzo asincrono di Web Service, XPS Viewer utile per visualizzare documenti XPS su piattaforme prive del .NET Framework 3.0 e Comic Book Viewer. Trovo questo ultima demo utile per comprendere un esempio di integrazione fra asp.net e Silverlight: l'elenco dei fumetti viene realizzato tramite asp.net tradizionale (repeater, gridview ecc.ecc.) mentre la pagina di dettaglio viene realizzata tramite un intelligente utilizzo di Ajax e Silverlight (esteso tramite Javascript).

Navigando in giro inoltre ho trovato un'intera sezione di un "vero" sito Web realizzata con Silverlight! Si tratta di Conservation International e la parte Silverlightata :-) si trova qui. Non è sicuramente un'applicazione in grado di lasciare l'utente a bocca aperta, ma mostra un utilizzo concreto della tecnologia con un'interfaccia utente chiara e lineare e con il giusto tocco di animazioni e interattività.

Corso su BizTalk Server 2006

luka — Tue, 26 Jun 2007 14:23:00 GMT

Durante gli ultimi 12 mesi ho seguito e implementato un progetto basato su BizTalk Server 2006; la dura palestra è servita per convircermi del fatto che BizTalk è veramente un ottimo prodotto e che le sue potenzialità non sono solo al servizio di multi-nazionali con milioni di transazioni ma che può essere di grande aiuto anche per medi progetti di integrazione fra sistemi eterogeneei.
Dopo aver toccato con mano e non con demo :-) il prodotto vi comunico che è ufficialmente uscita la scheda del corso DevLeap su BizTalk Server 2006; non è una panoramica delle nuove funzionalità del prodotto rispetto alle versioni precedenti, ma è uno studio completo delle caratteristiche della piattaforma rivolto a chi non ha mai visto e usato il prodotto.

La scheda del corso BizTalk Server 2006 si trova a questo indirizzo: http://www.devleap.com/document.aspx?id=3849

Corsi su Windows Presentation Foundation

luka — Tue, 26 Jun 2007 14:00:00 GMT

In questi giorni ho aggiornato la scheda tecnica del corso DevLeap su WPF, trovate la scheda all'indirizzo http://www.devleap.com/document.aspx?id=3645.
Si tratta di un corso *core*, di approfondimento alla tecnologia, ma può essere erogato in modalità *introduction* personalizzando gli argomenti riducendone il dettaglio.

Ho anche prodotto una versione ridotta del corso, a scopo introduttivo sulla tecnologia, ma completamente dedicato ai designer: le demo sono realizzate con Expression Blend e non con Visual Studio e tutti i concetti chiave di WPF come binding, style, template, animation vengono esposti in modo comprensibile per i designer. La scheda si trova a questo indirizzo: http://www.devleap.com/document.aspx?id=3850
L'esigenza di questo nuovo corso Devleap nasce da una mancanza attuale di strumenti per i nuovi "interactive designer", in rete ci sono tonnellate di sample per sviluppatori sulla tecnologia, ma ci sono ben pochi libri ed esempi sull'utilizzo di WPF dal punto di vista designer. Speriamo di aiutare qualche creativo a colmare il gap :-)

DataGrid in WPF

luka — Sat, 27 Jan 2007 11:25:00 GMT

Ogni volta che tengo un nuovo corso o evento su WPF, una set di domande-risposte iniziali stra-ricorrente è
D: "Ma dov'è il controllo DataGrid?"
R: "Non c'è"
D: "Come, non c'è??? Ed io come sopravvivo? Non è possibile! Non posso mica riscriverlo! Non esiste qualcosa di open-source/free/craccabile/scaricabile da emule che posso usare??"
R: "Non esiste perchè non c'è bisogno, con la ListBox come container base possiamo ridefinire completamente il comportamento e l'aspetto di ogni singolo ListBoxItem grazie a Template e Style"
R: "Ad esempio è sufficiente modificare il Template del ListBoxItem mettendo uno StackPanel Orientation="Horizontal" con n Textbox figlie per avere una griglia editabile"
D: "Uhm... "
D: "Uhm...."
R: "Non esiste qualcosa di open-source/free/craccabile/scaricabile da emule che posso usare??"

A questo punto solitamente il piacere di insegnare e l'amore per questo lavoro subiscono un pesante scossone...

Ma in questi giorni è uscito un controllo DataGrid per WPF, ovviamente di terze parti: XCeed è il nome dell'azienda e il link alla demo è http://xceed.com/Grid_WPF_Demo.html.
Vi consiglio di fare un giro sulla demo, è una semplice XBAP ma di grande effetto. La trial è free con registrazione.

WPF Beta2: bel lavoro!

luka — Sat, 03 Jun 2006 03:19:00 GMT

A causa di una lievissima insonnia :-), stanotte ho migrato tutte le demo dei WebCast e del Corso WPF all'ultima versione disponibile, ovvero alla Beta2. Per una volta nella storia la migrazione è stata indolore: per il 99% del codice è stato sufficiente aprire Visual Studio e ricompilare il tutto!

Le differenze che (per ora) ho trovato riguardano:

l'incredibile cambiamento del template di Visual Studio che adesso definisce l'application nel file App.xaml al posto del vecchio MyApp.xaml (stravolgente eh!...:-))
La perdita della proprietà Children dell'oggetto ElementHost, viene sostituita dalla proprietà Child, è infatti possibile (da sempre) aggiungere un solo controllo figlio.
Alcune proprietà tolte dagli elementi Track e Thumb

Ho notato un grande lavoro sul fronte delle performance e della stabilità della piattaforma, alcune demo (specie quelle con animazioni e modelli 3D) adesso risultano veramente fluide e veloci; inoltre anche la quantità di sample e documentazione presente nel SDK è notevolmente aumentata, sia in quantità che in qualità. Un ottima versione quindi per iniziare a studiare (e non solo...) Windows Presentation Foundation.

WebCast WPF - Prima parte, vai con il bis!

luka — Tue, 30 May 2006 08:17:00 GMT

Purtroppo ci sono stati alcuni problemi tecnici in fase di post-produzione del primo appuntamento della serie di WebCast dedicata a Windows Presentation Foundation, per chi avesse perso l'evento non si disperi: giovedì ri-registrerò il WebCast e sarà disponibile da venerdì o al massimo nei primi giorni della prossima settimana

WebCast WPF - Terza parte

luka — Tue, 30 May 2006 08:12:00 GMT

La serie di WebCast su Windows Presentation Foundation è terminata e devo dire che sono soddisfatto del risultato, diversi partecipanti a tutti gli appuntamenti, molte domande sia durante la presentazione che via e-mail dopo l'evento.

Ecco i link per il download di demo e slide della terza e ultima parte; occhio alle dimensioni : il ppt è circa 3 mega e le demo arrivano a 50 mega

Slide e Demo

WPF Beta2

luka — Wed, 24 May 2006 09:26:00 GMT

La maggior parte del lavoro su questa importante release di WPF riguarda principalmente le performance e bug fixes, e la maggior parte del codice scritto con la CTP di febbraio dovrebbe solo essere ricompilato per funzionare con la Beta2.

Non ho ancora provato con mano, visto che fra circa 24 ore terrò l'ultimo webcast della serie su Windows Presentation Foundation e onestamente non ho il coraggio di installare stanotte la Beta2 :-), ma non mancherò di comunicarvi nel futuro eventuali cambiamenti dalla CTP alla Beta2.

WPF Beta2: ZIndex

luka — Wed, 24 May 2006 09:14:00 GMT

Una novità di interesse nella nuova Beta2 di WinFX è la proprietà ZIndex di un panel, permette infatti di controllare il posizionamento sull'asse Z dei controlli children.

Nelle versioni precedenti, per posizionare un controllo "davanti" o "dietro" a un altro era necessario ricorrere al code-behind e scrivere un po' di codice C#, adesso possiamo realizzare tale funzionalità tramite markup. Ancora un altro passo nella direzione dell'interoperabilità con i tool da designer.

Vi consiglio questo post per un esempio di codice XAML

WebCast WPF - Seconda parte

luka — Thu, 18 May 2006 14:20:00 GMT

Il secondo appuntamento con Windows Presentation Foundation si è appena concluso, ringrazio i partecipanti per l'attenzione e vi aspetto il prossimo giovedì con l'ultima puntata della stagione :-)

Ecco i link per il download di demo e slide; attenzione alle dimensioni visto che il ppt è circa 3 mega e le demo sono 23 mega.. la grafica ha il suo peso :-)

Slide e Demo

WebCast WPF - Prima parte

luka — Thu, 11 May 2006 14:34:00 GMT

E' appena terminato il primo webcast della serie su Windows Presentation Foundation e sono molto felice del risultato, sia per le demo (che hanno funzionato :-)) e sia per i circa 40 partecipanti che ringrazio personalmente.

Ecco i link per il download di demo e slide; attenzione alle dimensioni del file visto che il ppt è circa 7 mega e le demo sono 8 mega.

Slide e Demo

Information Bridge Framework a DevCon

luka — Tue, 08 Nov 2005 11:15:00 GMT

In questo periodo tutte le energie sono dirette verso la prossima DevCon e sopratutto alle demo :-), purtroppo non mi rimane troppo tempo per bloggare, ieri però ho scritto un post su quello che vedremo nello slot (2h e mezzo) di Information Bridge Framework , ecco il link.

Sessioni di PDC 2005 online

luka — Fri, 28 Oct 2005 15:09:00 GMT

Sono online i 27Gb di video delle sessioni della PDC 2005, il link è http://microsoft.sitestream.com/PDC05/Default.htm

Credo che aspetterò il DVD prima di trascorrere i prossimi 2 mesi a scaricare avi :-), nel frattempo però sfrutterò un po' di banda per guardare qualche sessione al quale ho rinunciato durante l'ultima PDC.

Prossima CTP di WinFX

luka — Fri, 28 Oct 2005 14:37:00 GMT

La prossima CTP di WinFX sarà compatibile con versione release di Visual Studio 2005/.NET Framework 2.0, ovviamente questo se lo aspettava anche una tartaruga del Borneo :-) ma oggi abbiamo la conferma da Rob Relyea, PM di WPF http://www.longhornblogs.com/rrelyea/archive/2005/10/28/WinFXAndFinalVS2005.aspx

Sul rilascio di tale ctp non si sbilancia ancora, ma possiamo intuire un "several weeks" fra le righe del post

WGF 1.0, 2.0, DirectX 9.0, Directx 9.L, DirectX Next, DirectX 10… aiuto!

luka — Fri, 28 Oct 2005 14:10:00 GMT

Il titolo enorme di questo post non ha come obiettivo aumentare il rank di devleap.com su google :-) ma cercare di fare luce su tutte le tecnologie legate a DirectX sul nuovo Windows Vista.
Come sapete l’ultima versione attuale di DirectX per Windows XP/2003 è la versione 9.0c, su Windows Vista troveremo la stesso componente chiamato Direct3D9, l’obiettivo è ovviamente mantenere la compatibilità con la stragrande maggioranza di applicazioni multimediali (videogame) al momento dell’uscita di Vista.

Abbiamo detto dal 1936 :-) che WPF a basso livello realizza le sue “magie” tramite DirectX, ma il nuovo vero attore che è alla base di Avalon su Vista è il nuovo WGF 1.0 (Windows Graphics Foundation), in sostanza è una versione avanzata di Direct3D9, per gli amici DX9.L (per chi avesse dormito negli ultimi 3 anni L = Longhorn :-)).
In Vista troviamo inoltre un nuovissimo DWM (Desktop Windows Manager), responsabile di tutti i giochetti di trasparenza/3D/transition con le finestre che abbiamo visto in così tante demo dal 2003, ha pieno supporto per schermi ad alti dpi componendo in tal caso le finestre tramite zoom e funzionalità di video playback incorporato.
I suddetti signori, WPF e DWM si appoggiano entrambi NON a Direct3D9 ma sono costruiti su WGF 1.0 (occhio alla versione, è importante), WGF, come abbiamo capito è una versione di Direct3D9 con un po’ di pepe :-), le nuove funzionalità riguardano sopratutto le cross-process shared surface, ovvero la capacità di condividere una superficie tra diversi processi, tale caratteristica viene utilizzata da DWM per accedere così al backbuffer di ogni finestre, non è quindi necessario creare la nuova versione del notepad.exe con gli effetti di rotazione/3D/trasparenza built-in, ma è il DWM che, avendo accesso al backbuffer di ogni applicazione, potrà manipolarne le caratteristiche di rendering. Fra le altre modifiche di WGF segnalo finalmente “no more device lost”, questo significa che si erano rotti le scatole anche gli sviluppatori di Redmond di gestire la perdita del device D3D :-). Per chi non avesse capito un acca, un device per D3D è la virtualizzazione della scheda video, l’oggetto fondamentale per realizzare scene 3D, se l’utente esegue un resize della finestra o un banale ALT-Tab l’applicazione “perde” il controllo del device e occorre scrivere del codice, non difficile, ma comunque noioso e fastidioso per gestire il problema. Per fare un esempio del problema: avete mai provato a fare ALT-Tab su un gioco a fullscreen o poi ritornare sul videogame? Se il programmatore ha gestito correttamente il device lost non dovreste aver problemi, altrimenti sono innumerevoli gli errori possibili: freeze, eccezioni ecc..
Le altre funzionalità interessanti di WGF 1.0 sono una gestione migliorata sulle risorse, maggior controllo sul gamma e supporto per il rendering antialiased di testi.

L’ultimo componente, decisamente fondamentale nella strategia di Vista è colui che è stato nominato DirectX Next, poi DirectX 10, poi WGF 2.0 (non è un errore 2.0), ora sembra che ritorni con il nome di DirecX 10, ma in sintesi è la nuova versione di DirectX. L’architettura è stata ridisegnata, mentre Direct3D9 o WGF 1.0 si appoggiano alla common pipeline, DirectX 10 sarà completamente una nuova libreria per realizzare i nuovi videogame, fra le novità che introduce segnalo una grande consistenza nella gestione dell’hardware, questo significa che le schede video dovranno supportare tutta una serie di caratteristiche comuni molto ben delineate per definirsi DX10-compliant, stop quindi con i “capability test” per capire da codice quali funzionalità sono supportate dalla scheda video e quindi adattare il rendering di consequenza.
Tutto ciò comporta un grande passo avanti per il designer e il programmatore di applicazioni multimediali che non dovranno più preoccuparsi di “come” apparirà il software, visto che si vedrà alla stessa maniera su ogni device, ma potranno concentrarsi su altri aspetti quali l’interattività, la giocabilità ecc.. Se ci pensate questo significa inoltre che le GPU diventeranno come le attuali CPU: sul mercato esistono modelli con le caratteristiche più svariate ma la stessa applicazione fornisce lo stesso risultato su diverse CPU, così dovrebbe diventare il mondo delle schede video con DirectX 10.
Non voglio annoiarvi con le altre funzionalità specifiche di DirectX 10 ma voglio puntare l’attenzione sul nuovo livello di shader, chiamato Geometry Shader, si incastra fra il Vertex Shader e il Pixel Shader ed ha la visibilità sull’intera primitiva lavorando sui tre vertici del triangolo; è chiaro quindi affermare che lo sviluppo di applicazioni “spinte” DirectX sarà sempre più indirizzato verso l’utilizzo di shader lasciando indietro la vecchia fixed-function pipeline.

Visto che parliamo di versioni di DirectX come ultima nota di colore vi segnalo che la nuova Xbox 360 avrà a bordo una versione migliorata di DirectX 9, non quindi DirectX 10 e nemmemo WGF 1.0 (che cavolo se ne farebbe del desktop composition?), ma una versione ovviamente personalizzata per la nuova console di casa Microsoft.